1825年，英俊聪明的伦尼茨护林员沃尔特·费什特纳，后拿破仑时代的年轻汉诺威伯爵，当他被选为悲观的海因里希伯爵无用的儿子迪博尔德的忠实仆人时，忘记了接替前导师兼老房地产经理森纳森的梦想。尽管森纳森被当作替罪羊虐待，但他仍然忠诚。沃尔特的情人，不守规矩的女仆吉塞拉·富纳格尔，经常因为嘴唇和一些小病而惹上麻烦，所有这些都是欺负她的伯爵夫人指使的。沃尔特一直抵制并磨练她的革命思想，但在她看来，她在追赶一个偷面包逃跑的老仆人时绊倒了。房地产正面临破产的风险，因为其主要商品木材管理不善。森内森站在一边，但正试图让伯爵提拔沃尔特为他的继任者。嫉妒的迪福德怀有一丝怨恨，渴望吉塞拉，并设置了一个可怕的陷阱。