在作文课上，Antoine（Jean-Pierre Léaud饰）被罚站在角落里，在同学送来的一个女人的画像上涂鸦。下课后，独自在教室里的安托万在墙上写了一首诗表达自己的不满，这让老师（盖伊·德科布尔饰）更加愤怒。晚上，她的母亲（克莱尔·莫里耶饰）因为安托万没有买面粉而大发雷霆，而她的继父（阿尔伯特·雷米饰）应安托万的要求拿出一笔钱让他吃午饭。第二天，安托万在同桌雷内（帕特里克·奥法伊饰）的怂恿下逃离学校，去看电影和玩游戏，看到他的母亲在街上亲吻一个安托万不认识的男人。第三天，安托万回到学校，在慌乱中谎报了母亲的死亡。他得到了老师的原谅和爱护。没想到继父得知了他的逃学，和母亲一起赶到学校，揭穿了他的谎言，当着全班同学的面扇了他一巴掌。安托万决定带着一封信离开家。但他年纪轻轻还能去哪里呢？巴黎那么大，法国那么大，他的家在哪里？